И у большинства полюбившихся персонажей судьба - "короче, все умерли."
Бьянке де Сарде снятся кошмары.
Проснувшись, она никогда не успевает понять, с чего же они все начинаются на самом деле, потому что сердце в груди болезненно бьётся о клеть рёбер, торопится, жарко и гулко прогоняя через себя кровь, стучащую в висках. Закроет глаза — станет хуже, отпечатается пред внутренним взором испещрённое пятнами малихора тонкое лицо Константина, вспыхнут на сетчатке изъеденные оспинами узкие кисти — такие тёмные в белом шёлке манжет, — и станет нечем дышать от боли.
Пресветлый, за что ей эти муки?.. Тонкие ветви в посеревших волосах, оплетающие виски диким венцом, прорезавшие кожу зелёные нити вен, лопнувшие в уголках глаз капилляры, красящие веки розовато-алым. Каждую ночь Бьянка видит одно и тоже. То единственное, чего она боялась всю свою жизнь, впервые узнав о существовании проклятой болезни, бича их века. Де Сарде отдала бы всю себя любому из богов, буде они существовали, любому демону, буде им дело до неё. Босая прошлась бы по углям, припала бы губами к подножию трона, убила бы любого, только укажи! Только пообещай его спасти.
В кошмарах Бьянки нет рек крови, омывающих ступни горячими потоками. Нет там и лиц погибших от её мушкета и магии, нет отравленных в придворных интригах лжецов и сгоревших на кострах насильников. Ей не снятся бьющие по ушам вопли островитян в подвалах Асили, раздробленные запястья чумного доктора, на которые она раз за разом опускала тяжёлые каблуки, пока Курт не перехватил её за талию и не обнял, как раньше, в детстве. «Тихо, девочка, тихо».
Бьянке де Сарде не снится сверкающий в полуденных лучах солнца топор палача, отсекающий голову Асили. Зато ей снятся пожелтевшие бумаги, заполненные дрожащими, нервными буквами, смысл которых всё не желает откладываться в агонизирующем мозгу. Потому что это не правда, потому что это не может быть правдой!
Просыпаясь в душный, предрассветный час на смятых простынях, Бьянка подолгу лежит, подтянув к груди колени и вглядываясь в темноту, слушая мерное дыхание спящего рядом мужчины. Такого родного, такого любимого. Пресветлый, буде ты есть, за что ей это всё? Чем она заслужила вот так жить — и дышать. И чувствовать, как её сонно притягивают ближе, утыкаются лицом в тёмные кудри, шепчут на грани слышимости: — Опять кошмар, звёздочка моя?
— Не важно, — улыбаться дрожащими губами и гладить ледяной ладонью по взъерошенным волосам — ни следа пепельных нитей, ни изгиба шершавых корней. — Не важно, совсем не важно…
upd: обновление файла волос Винбарра. upd2: забыл каждому личный чарлист -- сделаю и вставлю сюда же на днях. Или в Носке по моей инструкции сделайте сами, там не сложно. upd3: Винбарру добавлен личный чарлист upd4: Петрусу добавлен личный чарлист
Последнее обновление, больше не будет. Всё рабочее.
И у большинства полюбившихся персонажей судьба - "короче, все умерли."
— Бьянка, спасай, — не прекращая натянуто улыбаться, Константин в очередной раз практически нырком уходит от протянутой на вытянутых руках деревянной чаши, полной мутной влаги. — Если я выпью сейчас хоть что-то, приветствие нового наместника будет украшено содержимым его несчастного желудка…
Что поделать, морская болезнь, донимавшая всех сухопутных жителей, поднявшихся месяц назад на борт славного «это не лодка, это корабль» навтов, круто взялась именно за наследника дома Орсей, оставив ему на ближайшие часы специфическую походку пьяного матроса, тщательно скрываемые попытки схватиться за плечо кузины и, к сожалению, стойкое отторжение любой мало-мальски подозрительной на вкус пищи. И если де Сарде осушила «чашу мира», не моргнув глазом, (и так же ловко сплюнула на грязную мостовую) то Константин такими трюками в нынешнем состоянии похвастаться не мог, а потому Бьянке надо было что-то придумать, желательно срочно.
Поэтому натянув на лицо мягкую улыбку имени «я эмиссар торгового содружества», де Сарде сделала уверенный шаг вперёд, почти профессиональным жестом задвигая кузена за свою неширокую, но спасительную спину. Для уверенности уперев руки, затянутые в плотные перчатки, в бока, Бьянка вдохнула, выдохнула и понесла такую околесицу, за которую ей обязательно было бы стыдно в иной ситуации, но которую истинный дипломат мог нести таким тоном, что невольно начинаешь сомневаться в своей трезвости. Быть может, доктор, так и застывший с разнесчастной чашей в руках, изменился в лице, но клювоносая маска не давала это чётко понять.
— …поэтому в наше смутное время, полное невзгод и мрака, сгущающегося над смертными душами верных сограждан… — вдохновенно продолжала де Сарде, мелкими шажками оттесняя изумлённых встречающих от их нового наместника. — Мы бесконечно благодарны за столь тёплый приём…
Курт, просекая классический и отрепетированный годами монолог ученицы, привычно встал справа от Бьянки, готовый подхватить что угодно: в зависимости от ситуации де Сарде или втихомолку совала позаимствованные ключи в карман соучастника, или трагично падала сама, если иных аргументов не оставалось. В этот раз, правда, обошлось без неловкого поддельного обморока. Провинция-с, не поймут.
— Большое спасибо, но согласно традициям нашей семьи…
— …я сама угощу своего дорогого кузена, будьте уверены!
На задник сапога де Сарде что-то задорно плеснулось (меткость отказала Курту и опустошённая чаша была перевёрнута чуть ближе к ученице, чем того хотелось), но к чести Бьянки, та даже не поменялась в лице, принимая обратно ёмкость и преувеличенно торжественно подавая её Константину, символически поднёсшему пустую чашу к лицу и тут же возвращая кузине вместе с благодарным взглядом.
— А теперь ходу, ходу, — с той же мягкой улыбкой и нервно дёргающимся веком шепнула Бьянка, подхватывая непутёвого кузена под локоть и ускоряя шаг. — И так достаточно устроили… театр одной актрисы.
— Ты моя героиня, кузина.
— Как всегда, радость моя, как всегда…
Доктор Асили так и остался стоять на причале, сжимая в занемевших пальцах пустую деревянную чашку, до конца не понимая, что его план очень красиво погиб при исполнении.
И у большинства полюбившихся персонажей судьба - "короче, все умерли."
Стезя моряка — не простая работа, Чуть очи отвёл — у юнги забота Не палубу драить твёрдой рукою, А юную Гретхен вести за собою!
Ах чёртовы юнги — ну глаз с них не спустишь! Отвлёкся на море — в разлитое вступишь, Ведь ушлый матрос не донёс до ведра Проклятую швабру. Иди-ка сюда!
Нужна моряку интуиция в море — Иначе судьба твоя в полном… миноре, Поскольку не снасти проверит боец, А сколько на пальцах у Гретхен колец!
Ну, погодите, бесовские дети, Я догадался — не чините сети, А в кабаках вы проводите время…
И у большинства полюбившихся персонажей судьба - "короче, все умерли."
— Тебе просто нужно установить связь — здесь, со мной… И мы оба станем бессмертными богами!
Сколько жара в торопливых словах, сколько искренности и веры в свою правоту… Бьянка рвано выдыхает и прикрывает глаза, стараясь не слушать гудящий в ушах шелест листьев, подхваченных порывами ветра — глас многоликого, тщащегося перекрыть мольбами и лестью фразы, слетающие с губ Константина. Как же всё это глупо, глупо!
«Плоть моей земли», «украденная и вернувшаяся дочь» — тогда, в первый раз услышав эти сладкие сердцу слова, де Сарде отчаянно хотелось верить, что вот к этому она шла всю свою жизнь. Вот её цель, её судьба, её право! Остров, оплетающий ноги нагретыми солнцем травами, дурманящий запахом дивных цветов и кружащий голову притоком чистого, не испорченного алхимическими лабораториями воздуха. Мир, к которому Бьянка принадлежала от рождения. Потеряв сначала отца, а потом мать — каково было узнать, что есть где-то на свете ещё иная, далёкая, земля, другая, — родная! — кровь?
Кровь, что давно напитала травы Ти-Фради и обтёсанные камни клетки.
Острый, как жало, стилет скользит по затянутой в узкую перчатку ладони и даже сквозь выбеленную кожу Бьянке кажется, что она чувствует живое тепло рукояти, ещё мгновение назад согретой родной рукой того, кто всегда ей был всё равно что братом.
Ближе, чем братом.
Когда-то давно, в пропахшем ладаном и тёплым воском соборе, святая сестра, положив сухие руки на тёмные волосы тогда-ещё-не-эмиссара де Сарде, шептала, что между двух зол ей всегда придётся выбирать меньшее. Таков её рок, судьба, проклятие — её долг перед родиной и людьми.
Холодные, спокойные слова, впившиеся в разум с верностью навтской татуировки, мешались перед внутренним взором и будто смеялись над ней.
Выбирай, выбирай, выбирай.
И Бьянка де Сарде выбирает.
Выбирает, чтобы на белое брызнуло кроваво-алым.
…а потом эмиссар выполняет последний долг перед своим прогнившим титулом. Спускается в долину к друзьям и соратникам, чтобы делать то, чему дипломатия научила Бьянку лучше всего.